Me encantan los microcosmos relacionados con la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, la clásica película de submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial, Das Boot, me fascina. Hay una inmersión bestial generada por los estrechos cuarteles, la interacción entre los submarinistas y las luchas a vida o muerte que exigen lo mejor de cada soldado y la cohesión con sus compañeros para lograr sobrevivir. Dado que el juego de mesa del que os voy a hablar hoy reúne algunos de estos elementos, vamos a proceder a navegar dentro de la caja de La fuga Colditz. Juego publicado en el año 1973.
¿En qué consiste el juego de mesa de La fuga Colditz?
La fuga Colditz permite a los jugadores sumergirse en los históricos intentos de fuga de los grupos multinacionales de prisioneros que estaban dentro de los muros del castillo de Colditz durante la Segunda Guerra Mundial.
Foto panorámica del castillo de Colditz
El castillo, construido en el siglo XII, «se convirtió en un campo de prisioneros de guerra de alta seguridad para los oficiales que se habían convertido en un riesgo para la seguridad o la fuga o que eran considerados especialmente peligrosos«. Dado que el castillo está situado en un afloramiento rocoso sobre el río Mulde, los alemanes creyeron que era un lugar ideal para una prisión de alta seguridad.
El río Mulde
El patio exterior más grande, conocido como Kommandantur, sólo tenía dos salidas y albergaba una gran guarnición alemana. Los prisioneros vivían en un patio adyacente en un edificio de 27 metros de altura. En el exterior, las terrazas planas que rodeaban el alojamiento de los prisioneros estaban constantemente vigiladas por centinelas armados y rodeadas de alambre de espino. Aunque los lugareños lo conocían como el castillo de Colditz, su denominación oficial en Alemania era Oflag IV-C y estaba bajo el control de la Wehrmacht.
La belleza en los pequeños detalles
Materiales básicos de La fuga de Colditz
La fuga Colditz proporciona un subidón estético desde el momento en que se ve la cubierta de la caja. El gran tablero montado, con colores apagados e imágenes detalladas de los terrenos del castillo, evoca inmediatamente la solemnidad de la vida en la prisión.
Una pequeña caja de componentes se disfraza como un paquete de la Cruz Roja de la época de la Segunda Guerra Mundial. Al abrirla, encontrarás documentos históricos doblados en su interior (junto con las piezas de juego de madera). Únicamente, con el objetivo, de meterte más en el papel. Los mazos de cartas están envueltos en fundas de cartón grueso y metidos en zonas de almacenamiento empotradas para mantener la superficie plana para guardar el tablero de juego.
También encontrarás un facsímil de una reliquia histórica doblado dentro de una de ellas. Las reglas van acompañadas de un folleto de 30 páginas de historia que recoge los acontecimientos que se van a desarrollar en tu mesa. Y debajo de la bandeja de almacenamiento hay otra sorpresa oculta, pero la dejaré en secreto.
Todo en este hermoso juego establece instantáneamente una sensación de que estás a punto de retroceder en el tiempo, y los elementos de secreto y descubrimiento son tan parte del envase como el propio juego.
El juego del gato y el ratón
En La fuga Colditz, el papel del adversario es el del oficial de seguridad alemán, que se pasará los turnos maniobrando a los guardias de la prisión en posiciones que perjudiquen a los oficiales de fuga.
Al mismo tiempo, hasta cinco Oficiales de Fuga controlan cada uno un equipo de prisioneros de guerra en función del número de jugadores de la partida. En una partida de cuatro jugadores, por ejemplo, el oficial de seguridad alemán tendrá 14 guardias para frustrar los implacables planes de 18 prisioneros de guerra (seis por oficial de fuga).
Históricamente, los prisioneros de Colditz asignaban oficiales de fuga a cada grupo de prisioneros en función de su nacionalidad para no interferir en los planes de fuga de los demás grupos. Sí, ¡hacer planes de fuga en Colditz era realmente así de bien organizado!
Zona de despliegue
El objetivo final del juego es que un jugador lleve a dos prisioneros de guerra a la libertad. Como grupo, también se puede decidir un número arbitrario de fugas repartidas entre el grupo para aumentar o disminuir la dificultad. Y para ello contarás con 2 horas de reloj. Si estas pasan, el jugador nazi ganará la partida.
Escapar no es tarea fácil. El tablero es un panal de círculos, que son los espacios por los que se mueven los guardias y los prisioneros. No puedo exagerar el placer de escudriñar el terreno de la prisión en busca de posibles rutas de escape. Te mete de lleno en el juego, ya que no sólo trazas tu camino. Sino que observas de cerca a los guardias y sus movimientos, buscando agujeros y oportunidades para echar a correr.
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Una vez que los jugadores han decidido algunas ideas para burlar al oficial de seguridad alemán, comienzan a recoger el equipo de fuga visitando varias salas dentro de la prisión. Cuerda, cortaalambres, llaves y pases son las herramientas necsarias, pero planear una fuga tiene un precio.
Los jugadores que posean estas herramientas pueden ser arrestados y enviados a confinamiento solitario. Los equipos de prisioneros recorren las salas del patio interior para recoger todo tipo de material de fuga. Mientras tanto, los guardias se posicionan en lugares que pueden facilitar futuras detenciones.
Planea un plan y echa a correr como el demonio
Antes de que destroces tu ordenador por la publicación de un juego de un con cierto azar, entiende que tirar dos dados de seis caras para moverse en La fuga Colditz es satisfactorio de cierto modo. Puedes mover tus peones colectivamente hasta el número de espacios que hayas tirado.
Obtener un 3,5,7 y 11 permite al Oficial de Fuga, y al jugador Nazi, robar una carta de Oportunidad. Para los prisioneros de guerra, estas cartas contienen todo tipo de estrategias interesantes para frustrar a los nazis. Se incluyen todo tipo de estrategias, desde abrir túneles, hasta evitar la pérdida de equipo al ser arrestados, pasando por sobornar a un guardia para conseguir una pieza de Equipo de Fuga, además de un montón de cosas más. Estas herramientas ocultas pueden ser una parte integral de cualquier plan de escape bien tramado.
Cartas de Oportunidad
Por supuesto, el jugador alemán también tiene su propia ración de juguetes para fastidiar a los jugadores, como la divertida carta «Take the Shot«, que te da la oportunidad de matar a un prisionero que se escapa, o la carta Appel (pasar lista), que reúne a todos los prisioneros en el patio interior, a menos que algunos deseen desafiar las órdenes y arriesgarse.
Pero no hay nada mejor que tirar dobles si tienes ganas de salir por patas de la prisión. No sólo el hecho de sacar dobles libera a un prisionero del aislamiento, sino que concede al jugador otra tirada de 2d6 para añadir a la anterior. Mencionar, que son tiradas acumulativas, es decir, se pueden apilar múltiples dobles en un mismo turno. Eso suele significar mayores puntos de movimiento, y si estás jugando con los prisioneros, eso suele significar que es el momento de correr como un demonio hacia la libertad.
Momentos llenos de epicidad
Un amigo logró saltar el muro de la prisión con una cuerda, cortó la alambrada y comenzó un sprint hacia la libertad. De pie junto a la valla, uno de los guardias disparó su rifle a corta distancia y falló. El prisionero salió sano y salvo, a pesar de las terribles probabilidades que tenía en contra.
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Otro amigo esperó durante varios turnos en la puerta principal de la prisión junto a un guardia (hay lugares «seguros» donde los jugadores están a salvo de ser arrestados). Imaginamos que el preso estaba disfrazado y mantenía una larga discusión con un guardia ingenuo. «¿Cuándo termina tu turno? Ese Hitler está loco, ¿Cuánto tiempo vamos a estar enfrascados en esta guerra?«. Esperando el momento adecuado, mi amigo sacó un 21, pero en lugar de un sprint hacia el mundo exterior, jugué una carta para confiscar su «pase» y lo envié a prisión.
Un prisionero tratando de eludir al guardia
Los prisioneros de guerra de mis amigos, que acababan de ser llamados al patio interior por los guardias, jugaron una carta de oportunidad de «Advertencia anticipada» para ignorarla, trasladando a un equipo de prisioneros a un túnel secreto. En pocos turnos, uno de esos prisioneros chocó intencionadamente con un guardia de la prisión (que es una forma de eliminar temporalmente a un guardia del tablero a costa de enviar a un prisionero a aislamiento), mientras que otro prisionero del túnel escapó a través de la valla.
En otra audaz fuga, el prisionero de guerra de un amigo escaló los muros utilizando 90 pies de cuerda (eso son tres cartas de cuerda), se atornilló al coche del personal en el patio. Y condujo directo hacia la libertad, ignorando todo lo que se oponía en su camino.
Historias como ésta, que parecen sacadas directamente de las películas de Hollywood, son las que hacen de La fuga Colditz una experiencia sumamente agradable y a menudo cinematográfica.
Cuestiones finales
La fuga Colditz es como un crescendo. Comienza lentamente mientras los prisioneros recogen el equipo y mientras el jugador alemán intenta crear una apariencia de perímetro seguro, equilibrando a los guardias dentro y fuera del patio. En cuanto algunos de los oficiales de fuga tienen el equipo en sus manos, la tensión del juego aumenta de forma espectacular.
La fuga se hace inminente. Pero determinar cuándo se producirá es casi imposible, porque sólo una tirada razonablemente alta obligará a un prisionero a huir. Eso o un esfuerzo bien calculado por parte de varios grupos de prisioneros que escapen simultáneamente.
La única esperanza para el oficial de seguridad es intuir dónde se reúnen los prisioneros y dónde se producirá la próxima fuga. Si es bueno, vigilará cómo se dispersa el equipo, pero esa estrategia sólo llega hasta cierto punto. Los oficiales de fuga son libres de intercambiar equipo.
¿Es un juego compensado entre bandos?
Si te preguntas por el equilibrio, creo que el Oficial de Seguridad Nazi tiene el trabajo más difícil. El mapa y el uso inteligente de las Cartas de Oportunidad permiten muchas vías de escape, y no hay mucho que un jugador alemán decidido pueda hacer para impedir lo que parece ser un resultado inevitable. Tarde o temprano alguien sacará una gran tirada, y cuando eso ocurre, a menudo hay más posibilidades de que un prisionero se escape de la red.
Como el juego está basado en turnos, es fácil ajustar la dificultad. Sospecho que nos encontraremos utilizando una de las reglas opcionales si los oficiales de seguridad se encuentran continuamente en el lado perdedor. Es sencillo hacer esos ajustes exigiendo escapes adicionales antes de que termine la pista de turnos, o estableciendo la pista de turnos en 40 o 30 turnos en lugar de 50 o más.
También creo que el aspecto de rodar y mover del juego es fácil de tragar debido a la apertura del tablero y al hecho de que los jugadores no están limitados a mover una sola pieza. Además, el hecho de que puedas robar una carta cuando sacas una carta baja te quita la mayor parte del «escozor» que a veces se asocia a no poder mover mucho.
Si aún no lo has adivinado, recomiendo La fuga Colditz como una experiencia inmersiva e inmensamente satisfactoria. La introducción a las reglas originales (que también se incluye en esta edición, aunque no difiere mucho de la nueva), capta realmente el corazón del juego, aunque de forma un poco melodramática: Porque, sí, se siente sin esperanza. Los prisioneros de guerra están en una mala situación, y todo lo que los guardias tienen que hacer es correr el reloj para ganar.
Tensión constante
En este caso, cada pequeña victoria, ya sea conseguir algunas herramientas para evitar una puerta cerrada, que un prisionero de guerra se enfrente a un guardia para obligarlo a arrestarlo, sólo para que otro prisionero de guerra se escabulla por el pasillo ahora vacío, o simplemente evadir a un guardia en el momento justo, se siente muy bien.
Incluso la mecánica de la tirada para moverte es realmente temática: nunca te sientes seguro ni tienes el control, y puedo imaginarme a los prisioneros pensando que tienen que llegar a la cantina, sólo para darse cuenta de que no llegarán allí antes de que pase la patrulla de guardias; ¡eso es bueno!
Desde la perspectiva del jugador nazi, tienes todas las ventajas para empezar, pero pronto los prisioneros de guerra empezarán a saltarse las cerraduras y a cavar túneles. Y entonces surge este juego bastante fantástico del gato y el ratón: sé que tienes objetos que se pueden confiscar, pero no puedo arrestarte a menos que te pille en una zona donde no deberías estar.
Y tú sabes que voy a intentar descubrir ese túnel que estás cavando, así que lo vas a abandonar en cuanto puedas hacer pasar a uno o dos hombres. Y la emoción del pánico que siente el guardia cuando un prisionero obtiene una gran tirada de movimiento y de repente se da a la fuga puede ser absolutamente mágico. O desquiciante, porque ese punto de azar que reviste el juego, puede cabrearte bastante (como a mí xD).
Todos vemos el tablero, y hay muy poca información oculta en el mismo. En lugar de mantener las piezas detrás de las pantallas de los jugadores, La fuga de Colditz lo pone todo a la vista. Dejando que los jugadores se miren unos a otros desde el otro lado de este enorme tablero y sonrían desnudos mientras se enfrentan, con todas las mentiras a la vista. No es un juego para farolear, aparentemente, pero existen cierto componente de «engaño» cuando empiezas a planificar falsas fugas para movilizar soldados en puntos distantes del mapa.
En conclusión, un juego muy recomendado para los que se quieran echar una tarde amena y divertida. Ahora bien, estaréis en tensión constante durante 2 horas, porque el juego te atrapa de lleno a los pocos minutos. Para finalizar el artículo, os dejamos el programa de podcast que realizamos sobre este juegazo de mesa:
